Portugalska nogometna zvijezda Cristiano Ronaldo (41) objavio je oproštaj od nacionalne vrste.

U petominutnom videu Ronaldo se uz podlogu pjesme "O Amor a Portugal" (Ljubav prema Portugalu) izvođačice Dulce Pontes, oprostio od portugalske reprezentacije.

- Došao je trenutak da vratim dres s brojem 7 naše reprezentacije. Nikada nisam smatrao da on pripada isključivo meni. No, tijekom 23 godine imao sam privilegiju i odgovornost nositi ga, braniti njegove boje i nositi ga sa sobom na stadione diljem svijeta, kazao je 41-godišnji Portugalac.

- Danas je došlo vrijeme da ga prepustim budućnosti. Nije to bila laka odluka, jer se neke odluke ne donose samo razumom. One se donose i srcem. Privodim kraju putovanje koje je započelo u kolovozu 2003. i zauvijek promijenilo moj život. Kada se osvrnem i razmislim o svemu što sam doživio s reprezentacijom, ne vidim samo utakmice, golove, rekorde ili trofeje. Vidim ljude. Vidim iseljenike koji su, na tih 90 minuta, osjetili Portugal malo bližim. Vidim milijune Portugalaca koje nikada nisam osobno upoznao, a koji su bili dio mog života. Jer, na kraju krajeva, nogomet je mnogo više od same igre. Nogomet čine ljudi, dodao je.

Istaknuo je kako je tijekom cijele svoje karijere u reprezentaciji nastojao pomaknuti vlastite granice. Dodao je kako je želio pobjeđivati, biti najbolji i ispisati povijest.

- Uvijek sam bio zahtjevan prema samome sebi. Uvijek sam želio više, uvijek sam vjerovao da možemo otići dalje. I dao sam sve što sam imao za ovaj dres, poručio je.

- Bilo je savršenih poslijepodneva i večeri, bilo je pobjeda koje nikada neću zaboraviti, ali i poraza kojih se još uvijek teško prisjećam. Bilo je i neuspjeha, bilo je patnje, bilo je trenutaka kada nisam uspio pružiti portugalskom narodu ono što je toliko želio. Ali nikada nisam odustao. I, iznad svega, nikada nisam prestao osjećati ponos što predstavljam Portugal.

Ronaldo je za reprezentaciju upisao rekordne 234 utakmice i postigao rekordnih 146 golova, uz tri osvojena naslova - EURO 2016. i dviju Liga nacija (2019., 2025.).

- Tijekom svih ovih godina naučio sam neke vrlo jednostavne stvari. Golovi blijede, trofeji ostaju u muzejima, a rekordi se s vremenom ruše. No, postoji nešto što vrijeme nikada ne može izbrisati, mjesto koje zauzimamo u srcima ljudi. Ako sam vas ikada usrećio, ako je neki moj pogodak ikada potaknuo nekoga da zagrli drugu osobu, zaboravi na težak trenutak ili osjeti ponos na našu zemlju, onda je sve to imalo smisla. Jer biti Portugalac znači i to. Zajedno patimo, zajedno se uzdižemo, ponovno počinjemo vjerovati, kazao je.

- Cijeli sam život radio kako bih postao najbolji igrač na svijetu. Danas shvaćam da je najveća pobjeda bila ta što sam stekao pravo predstavljati najbolju zemlju na svijetu. Hvala vam za ove 23 godine. Hvala vam što ste vjerovali u mene. Hvala vam što ste mi omogućili da živim san koji je započeo dok sam još bio dječak na Madeiri, trčeći za loptom. Dres s brojem 7 ostat će uz mene; ponos što sam ga nosio zauvijek će biti moj. Portugal će uvijek biti dio mene, poručio je na kraju Ronaldo.

Ronaldo je tijekom posljednje reprezentativne akcije došao u sukob s izbornikom Jorgeom Jesusom nakon čega je napustio kamp reprezentacije uoči utakmice s Danskom. Ronaldo je optužio izbornika da je prekršio riječ kada ga je ostavio na klupi za utakmicu protiv Norveške, premda se zagrijavao posljednjih 30 minuta, te da nije poštovao dogovor koji je trebao pomoći u okončanju spora. Savez je suspendirao Ronalda na 30 dana.