Ruski oporbeni čelnik Aleksej Navaljni ubijen je smrtonosnim toksinom koji se nalazi u otrovnim žabama streličarkama iz Južne Amerike, objavili su Ujedinjeno Kraljevstvo i nekoliko europskih saveznika.

U uzorcima iz tijela Navaljnog pronađeni su tragovi epibatidina koji su vrlo vjerojatno uzrokovali njegovu smrt u sibirskoj kaznenoj koloniji prije dvije godine, priopćilo je britansko Ministarstvo vanjskih poslova. Saveznici tvrde kako je jedino ruska država imala "sredstva, motiv i priliku" za primjenu ovog smrtonosnog otrova. Kremlj je, prema novinskoj agenciji Tass, odbacio te tvrdnje kao "informacijsku kampanju", piše BBC.

Što je epibatidin?
Epibatidin je prirodni neurotoksin izoliran iz kože ekvadorske otrovne žabe streličarke, pojašnjava stručnjakinja za toksikologiju Jill Johnson. Za BBC je izjavila da je "200 puta jači" od morfija. Epibatidin se može pronaći u prirodi kod žaba streličarki u divljini Južne Amerike, ali se može i proizvesti u laboratoriju.Žabe streličarke u zatočeništvu ne proizvode ovaj toksin, a u Rusiji ga prirodno nema, naveli su europski saveznici u svojoj izjavi. Među vrstama koje izlučuju toksin na svoju kožu su Anthonyjeva otrovna žaba streličarka i Fantomska otrovna žaba. Iako je epibatidin istraživan kao sredstvo protiv bolova i za ublažavanje bolnih upalnih stanja pluća, ne koristi se u medicini zbog svoje toksičnosti.

Kako djeluje otrov žabe streličarke?
Ovaj snažni kemijski spoj djeluje na nikotinske receptore u živčanom sustavu, navodi Johnson. Objasnila je kako prekomjerno stimulira te živčane receptore, što u odgovarajućoj dozi može uzrokovati trzanje mišića, paralizu, napadaje, usporen rad srca, zatajenje disanja i na kraju smrt.

Alastair Hay, profesor toksikologije okoliša sa Sveučilišta u Leedsu, rekao je za agenciju PA da njegovi učinci mogu dovesti do prestanka disanja te da "svaka otrovana osoba umire od gušenja". Pronalazak toksina u nečijoj krvi "ukazuje na namjerno davanje", dodao je. Toksičnost epibatidina može se čak "povećati istovremenom primjenom određenih drugih lijekova, a te su kombinacije istraživane", rekao je Hay. 

Koliko je toksin rijedak?
Epibatidin je izuzetno rijedak i nalazi se samo u jednoj zemljopisnoj regiji, i to u tragovima, rekla je Johnson. Pretpostavlja se da su se britansko Ministarstvo vanjskih poslova i drugi pozivali na Anthonyjevu otrovnu žabu streličarku, vrstu endemičnu za Ekvador i Peru.

Žabe proizvode tu kemikaliju jedući specifičnu hranu kako bi stvorile alkaloide - vrstu organskog spoja - koji tvore epibatidin i nakupljaju ga u koži. Ako se prehrana žabe promijeni, njezine zalihe epibatidina će se iscrpiti.

"Pronaći divlju žabu na pravom mjestu, koja jede točno onu hranu potrebnu za proizvodnju pravih alkaloida, gotovo je nemoguće... gotovo", rekla je Johnson. "Ovo je nevjerojatno rijedak način trovanja ljudi. Jedini drugi slučajevi trovanja epibatidinom za koje znam bili su laboratorijski i nisu bili smrtonosni."

Što je Rusija rekla?
Europski laboratoriji potvrdili su da je Navaljni umro od nepoznatog otrova, objavili su saveznici u subotu. Moskva je prethodno tvrdila da je Navaljni umro prirodnom smrću, iako je njegova udovica Julija Navaljna dosljedno tvrdila da je njezin suprug "ubijen" trovanjem. Rusko veleposlanstvo u Londonu zanijekalo je umiješanost Moskve u smrt Navaljnog i opisalo objavu kao "izmišljotinu zapadnih fabulista" i "nekro-propagandu".

Glasnogovornica Kremlja Marija Zaharova je, kako prenosi ruska državna novinska agencija Tass, izjavila: "Svi ti razgovori i izjave su informacijska kampanja usmjerena na odvraćanje pažnje od gorućih problema Zapada." U vrijeme svoje smrti, Navaljni je bio u zatvoru tri godine i nedavno je bio premješten u arktičku kaznenu koloniju. Prema ruskim izvješćima, 47-godišnjak je nakon kratke šetnje rekao da se osjeća loše, nakon čega se srušio i više nije dolazio k svijesti, piše index.